Gli Ostelli della Gioventù (in Italia rappresentati dall’A.I.G), sono l’ideale per chi vuole viaggiare fuori dagli schemi, spendendo poco, io la definirei una “filosofia di vita”.
Amanti dell’avventura, oppure camminatori sulle antiche vie dei Pellegrini, in Italia abbiamo la Via Francigena che in questi ultimi anni è stata rivalutata, quale possibile incentivo turistico per i luoghi attraversati.
Gli Ostelli possono essere l’ideale per visitare città d’arte o ambienti naturalistici perché queste strutture ricettive si trovano ovunque nel nostro paese. Per soggiornare in queste strutture bisogna associarsi all’A.I.G,

la tessera da diritto pure a ingressi scontati ai musei, trasporti ferroviari ecc. Per ottenere la tessera di affiliazione non sono previsti limiti d’età, la validità è annuale oppure si può richiederla comprensiva di bollini da utilizzare quando ci si ferma in una delle citate strutture.
Altre tipologie di tessere associative A.I.G riguardano gli accompagnatori per gruppi oppure le famiglie.
La tessera “Italiana” può essere utilizzata in altre strutture facenti capo al circuito Internazionale degli Ostelli della Gioventù, ubicate in strutture affascinanti, dagli antichi manieri, alle barche ancorate nei porti dei paesi nordici.


La storia degli Ostelli della Gioventù risale agli inizi del secolo scorso (1909), grazie all’iniziativa del maestro tedesco Richard Schirmann. In quel periodo erano in atto in Europa grandi trasformazioni sociali, ma vi era pure una profonda crisi economica.
Schirmann era consapevole dell’importanza degli scambi culturali per i giovani, ma delle problematiche di carattere conomiche della sua iniziativa. Solo le famiglie più agiate potevano dare ai propri figli la possibilità di soggiornare in località diverse, pensò di usare le aule scolastiche per l’accoglienza dei giovani nelle ore serali. Al posto dei banchi usati dagli studenti durante il giorno, erano sistemate le brande per il riposo notturno.
Altri insegnanti seguirono l’esempio del citato maestro, in breve tempo la Germania ebbe una prima rete di Ostelli della Gioventù. L’idea di adattare aule scolastiche per il soggiorno notturno dei ragazzi, trovò il consenso di altri paesi Europei, già nel 1932 erano molte le Nazioni che avevano una rete di Ostelli per la Gioventù.

Nonostante le due guerre Mondiali, lo spirito di unione e scambio culturale prevalse, e nel dopoguerra fu costituita l’International Youth Hostel Federation. Nel nostro paese gli Ostelli della Gioventù arrivarono tardivamente rispetto ad altri paesi Europei, fu solo nel 1945 grazie ad Aldo Franco Pessina che costituì l’A.I.G e curò la realizzazione dei primi Ostelli Italiani. Dopo quattro anni di vita l’associazione entrò a far parte della citata Federazione Internazionale (era il 1949).
La sede Internazionale degli Ostelli della Gioventù è tuttora ubicata in Inghilterra, ma l’organizzazione ha varcato i confini Europei per espandersi in tutto il Mondo. In Italia le strutture ricettive sono circa 120 e consentono la visita a città d’arte e luoghi naturalistici a costi contenuti.

Prima di soggiornare in un Ostello della Gioventù vi suggerisco di prendere contatto telefonicamente il responsabile della medesima, per sapere della disponibilità della camera, degli orari e atre informazioni utili.
Nelle librerie si possono acquistare guide specifiche sugli Ostelli della Gioventù, dove si trovano sul territorio Nazionale e cose da visitare nelle vicinanze.

Associazioni Ostelli della Gioventù in Europa.

Austria, http://www.oejhv.at/     http://www.oejhw.at/od/home/
Belgio: http://www.jeugdherbergen.be/      http://www.lesaubergesdejeunesse.be/
Croazia: http://www.hfhs.hr/hr/
Danimarca: http://www.danhostel.dk/
Francia: http://www.fuaj.org/
Germania: http://www.jugendherberge.de/
Inghilterra – Galles: http://www.yha.org.uk/
Scozia: http://www.syha.org.uk/home.aspx
Irlanda del Nord: http://www.hini.org.uk/
Irlanda: http://www.hostel.is/    http://www.anoige.ie/
Lussemburgo: http://youthhostels.lu/
Norvegia: http://www.hihostels.no/
Olanda: http://www.stayokay.com/
Portogallo: http://microsites.juventude.gov.pt/Portal/pt/default.htm
Slovenia: http://www.youth-hostel.si/
Spagna:  http://www.reaj.com/
Svezia: http://www.svenskaturistforeningen.se/
Svizzera: http://www.youthhostel.ch/de

Associazioni Ostelli della Gioventù in altri paesi Mondo.
Canada: http://www.hihostels.ca/
Israele: http://www.iyha.org.il/
Stati Uniti: http://hiusa.org/